Πίσω στο μακρινό 2019, λίγες ημέρες μετά την Πρωτοχρονιά, βρέθηκα με την Χρύσα σε ένα σούπερ μάρκετ στην Αμερική. Η φίλη μου ήθελε να φτιάξει μπριάμ και χρειαζόταν μελιτζάνες. «Τα λαχανικά τους είναι αίσχος», είπε δείχνοντάς μου μια φλάσκα. «Καμία γεύση, καμία μυρωδιά!»

Δεν είναι, βέβαια, και πολύ έντιμο από την μεριά μας να περιμένουμε από τις κακόμοιρες τις μελιτζάνες να έχουν μέσα στο καταχείμωνο τη γεύση και τα αρώματα που έχουν το καλοκαίρι. Αυτός, είναι και ο βασικός λόγος για τον οποίο είμαι, τις περισσότερες φορές, οπαδός της εποχιακής μαγειρικής. Τη θεωρώ θεμελιώδη αρχή για να φας κάτι νόστιμο και καλό.

Η κολοκύθα είναι παιδί του φθινοπώρου και για τον λόγο αυτό την χρησιμοποιώ κυρίως τότε. Σε άλλες συνταγές κυριαρχεί, σε άλλες δίνει περισσότερο την ομορφιά των ζεστών της αποχρώσεων, παρά τη γεύση της. Γεγονός είναι, πάντως, πως παντρεύεται μοναδικά με γλυκά μπαχαρικά, όπως η κανέλα και το μοσχοκάρυδο και κάνει το νοστιμότερο, κατά τη γνώμη μου, φθινοπωρινό κέικ.

Αγαπάω ιδιαίτερα αυτό το κέικ κολοκύθας. Είναι ζουμερό, χάρη στα υγρά υλικά του, και πολύ πολύ αρωματικό. Η παρασκευή του αποτελεί για εμένα κάτι σαν φθινοπωρινή παράδοση στο κτηματάκι, όπου το μοιραζόμαστε συνήθως το απόγευμα, την ώρα που σουρουπώνει. Είναι το ίδιο απόγευμα που βγάζουμε και τα πρώτα χριστουγεννιάτικα στολίδια μας.

Η εποχή αλλάζει, το ίδιο και η διάθεση. Για περισσότερα, μπορείτε αν θέλετε να με ακολουθήσετε σε Facebook και Instagram όπου μοιράζομαι στιγμές από την ζωή στο μικρό μας κτήμα, αλλά και ό,τι άλλο όμορφο συναντώ. Να είσαστε καλά και να χαιρόσαστε τα μαγειρέματά σας.

Chase the slow,

ΥΛΙΚΑ

200 γρ. ζάχαρη κρυσταλλική

110 γρ. ακατέργαστη καστανή ζάχαρη

125 ml ηλιέλαιο

120 ml γάλα ή νερό

2 αυγά

250 γρ. πουρές κολοκύθας (τον φτιάχνω σύμφωνα με τις οδηγίες αυτής της συνταγής)

1 κ.γ. κανέλα

½ κ.γ. μοσχοκάρυδο

½ κ.γ. τζίντζερ

¼ κ.γ. γαρύφαλλο

½ κ.γ. αλάτι

250 γρ. αλεύρι που φουσκώνει μόνο του

ηλιέλαιο και αλεύρι για την φόρμα

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

Σε ένα μπωλ, ανακατεύουμε με ένα σύρμα χειρός, τα δύο είδη ζάχαρης με το ηλιέλαιο, μέχρι να αποκτήσουμε ένα μίγμα με χοντρούς κόκκους. Η μαύρη ζάχαρη βοηθάει τόσο στο να αποκτήσει το κέικ πιο ιδιαίτερη γεύση, αλλά και περισσότερο μαστιχωτή υφή. Αν παρόλα αυτα δεν έχετε, μπορείτε να την αντικαταστήσετε με λευκή.

Στη συνέχεια, προσθέτουμε το γάλα και ανακατεύουμε για να ομογενοποιήσουμε και να διαλυθεί η ζάχαρη. Ρίχνουμε ένα ένα τα αυγά. Μόλις ενσωματωθούν, βάζουμε τον πουρέ κολοκύθας. Αναμιγνύουμε τα μπαχαρικά και το αλάτι και, τέλος, προσθέτουμε το αλεύρι που φουσκώνει μόνο του.

Βάζουμε το μίγμα σε μια μικρή στενόμακρη φόρμα, που έχουμε αλείψει με λάδι και αλευρώσει. Ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180^οC, για μία περίπου 50′, ή μέχρι μια οδοντογλυφίδα να βγαίνει καθαρή από το κέικ μας. Είναι σημαντικό να ελέγξουμε το κέικ κολοκύθας στα 40′. Αν έχει πάρει σχεδόν το επιθυμητό χρώμα, καλύπτουμε ελαφρώς με ένα μικρό κομμάτι αλουμινόχαρτου και συνεχίζουμε το ψήσιμο κατ’ αυτόν τον τρόπο.

Τα πολλά υγρά υλικά, βοηθούν να έχουμε ένα κέικ ζουμερό, που δεν θα στεγνώσει εύκολα. Το κέικ κολοκύθας μου είναι αρκετά γλυκό, γι’ αυτό μου αρέσει να το συνδυάζω με σκέτο καφέ ή σκέτο τσάι του βουνού.